Dat mensen proberen om het casino op te lichten is van alle tijden. Maar dat de daders van binnenuit opereren komt minder vaak voor. In een aantal Amerikaanse casino’s was dat de laatste jaren toch het geval en daarbij werd een flink bedrag buit gemaakt.
Ming Zhang was croupier van het kaartspel Baccarat en zag daardoor kans om op een uiterst discutabele manier ook geld te verdienen. Dat deed hij door het casino waar hij werkzaam was op te lichten voor 900.000 euro. De man is nu gepakt en moet binnenkort voor de rechter verschijnen. Zijn mogelijke straf? Vijf jaar celstraf.
Schuld bekend
De croupier komt uit de Amerikaanse plaats Alexandria (Virginia) en heeft inmiddels schuld bekend voor zijn frauduleuze praktijken. Hij geeft aan bezoekers een handje te hebben willen helpen om het resultaat goed te voorspellen. Dat deed hij echter wel door een deel van de winst op te eisen en zo ook zelf geld te verdienen. Tijdens het schudden liet hij een aantal van de nog niet geschudde kaarten zien aan zijn handlangers, zodat ze er een foto konden maken. Die kon dan weer worden doorgestuurd naar andere bezoekers die vervolgens ook plaatsnamen aan tafel. Door daarbij hoog in te zetten wonnen zowel de bezoekers die betrokken waren bij de samenzwering, als de croupier zelf. Voor de doorgewinterde Baccarat-speler is het namelijk doodeenvoudig om de uitkomst van het spel te voorspellen als de volgorde van de kaarten eenmaal bekend is. Hiermee is er in dit kaartspel dus sprake van een behendigheidsfactor. In totaal verloor het getroffen casino 1.046.560 dollar, wat omgerekend neerkomt op zo’n 903.000 euro.
Mogelijk een celstraf van 5 jaar
Volgens het verslag van de rechtbank zouden twee casino’s in de staat Maryland slachtoffer zijn geweest van de frauduleuze praktijken van de croupier. De oplichtingspraktijken van Zhang kwamen aan het licht toen een undercover agent gebruik wilde maken van Zhang’s “service”. Tijdens de gesprekken tussen Zhang en de agent zou de croupier een hoger dan gebruikelijk bedrag hebben geëist van de agent. De volgende dag werd de croupier opgepakt door de lokale politie. Op 31 januari kent Zhang zijn straf. Hij riskeert tot vijf jaar cel. Het Maryland Lottery and Gaming Control Agency heeft tussentijds de procedure om Zhang’s licentie af te pakken ook alvast in gang gezet. Maar dat zal hoogstwaarschijnlijk z’n laatste zorg zijn.
