Net als online casino’s hebben ook land based casino’s bij het aanvragen van de vergunning te maken met allerlei strenge voorwaarden. En dat heeft nu z’n consequenties, blijkt inmiddels in Helmond. Want door een fout bij de gemeente zijn er nu drie openstaande plekken voor een speelautomatenhal.
Daarom mogen gaan aanbieders van gokhallen die in de Brabantse stad hun diensten willen aanbieden zich tot 12 juli bij de gemeente melden. Die selecteert vervolgens op basis van een aantal criteria de beste kandidaten. Het wordt dus dringen om een plekje, maar de groei van 0 naar 3 gokhallen is toch een flinke stap. De spanning stijgt in Helmond dus naar een nieuwe hoogtepunt, al zal niet iedereen daar even blij mee zijn.
Fout bij toekennen vergunning
Momenteel heeft Helmond namelijk nog geen enkele speelautomatenhal. Dat was tot voor kort anders, maar Jack’s Casino moest afgelopen najaar de deuren noodgedwongen sluiten na een verrassende bepaling van de Raad van State. De Brabantse gemeente had namelijk een fout gemaakt bij het verlenen van de vergunning. Toen de kansspelaanbieder in 2013 verhuisde naar een nieuwe vestiging hadden ook andere regionale aanbieders de kans moeten krijgen om de toen enige beschikbare vergunning te bemachtigen. En dat is niet gebeurd. De rechtszaak over de gang van zaken was daarom aangespannen door het SuperGame-casino, concurrent van Jack’s Casino. Met succes, want de markt gaat nu alsnog open.
Van 0 naar 3 gokhallen
Tijdens de zaak is besloten om het aantal vergunningen omhoog te stellen naar drie stuks. In de praktijk betekent het dat er nu plek is in het centrum voor een aanbieder, maar ontstaat er daarnaast aanvullend ruimte voor twee aanbieders als onderdeel van entertainment-concepten. Zo kunnen hotels uit de stad worden ingezet als thuisbasis voor twee aanvullende gokhallen. Op deze manier kunnen de hotels hun entertainment-aanbod uitbreiden, terwijl kansspelaanbieders zo toch een manier hebben om een plekje te verschaffen op de Helmondse markt. De gedupeerde Jack’s Casino heeft nog niet op de uitspraak gereageerd. Een ding is in elk geval wel duidelijk na deze spraakmakende ontwikkeling: dat de één z’n dood de ander z’n brood is, gaat voor weinig markten zo op als voor de gokmarkt. Toch zijn er ook winnaars in dit verhaal: de aanbieders die een vergunning bemachtigen en de spelers. Die kunnen binnenkort terecht in maar liefst drie speelhallen.
