“Kindercasino’s waar jongeren worden voorbereid op het echte gokken”, zo worden de Gamestate-speelhallen genoemd door tegenstanders. Toch weerhoudt dat de Limburgse exploitant Alrecrea er niet van om voor de kerstdagen nog een hal te openen in Eindhoven.
In Nederland ontstond er ook al volop discussie over deze zogenoemde kindercasino’s. Zo mocht de Kansspelautoriteit zich over dit soort casino’s ontfermen, bemoeide de Nederlandse politiek zich ermee en kregen we ook het verhaal van de casino-eigenaren te horen. De speelhallen voor jeugdige bezoekers deed flink wat stof opwaaien in Nederland.
Vijfde speelhal in ons land
Aan het Stationsplein moet ‘ie komen: de nieuwste Gamestate-vestiging, bestaande uit 500 vierkante meter. Voor Alrecrea is het alweer de 5e amusementshal in ons land. In steden als Rotterdam en Utrecht kon de komst van een dergelijke hal rekenen op flink wat kritiek. We leggen het uit.
Het concept is dat bezoekers er terechtkunnen voor populaire Arcade-games als Pacman, dat voor een hoop oudere mensen toch een bepaald jeugdsentiment oproept. Toch is het grootste gedeelte van de speelhal gericht op de jongere speler. In dit geval hebben we het over games die de jeugd spelen op hun mobiele telefoon. En dat stuit veel tegenstanders tegen het verkeerde been: niet alleen lijken de games te veel op gokspellen, ook worden bezoekers beloond met bonnetjes die kunnen worden ingeruild tegen prijzen. Het zijn weliswaar geen videoslots, maar volgens critici zet het wel degelijk aan tot gokken. Want hoe meer er gewonnen wordt, hoe mooier de prijzen. Om zover te komen, moet er wel eerst geld worden uitgegeven.
De KSA staat achter de aanbieder
En dat is een zorgwekkende combinatie, zo zijn ze van mening bij het CDA en de Stichting Anonieme Gokkers. Jongere spelers zouden zo nog gevoeliger worden om een extra gokje te wagen. Alrecrea-directeur Roel Veltmeijer vindt de ophef onnodig en verwijst ook naar de uitspraak van de Kansspelautoriteit (KSA). Die stelde namelijk een onderzoek in en concludeerde dat er geen relatie is tussen het spelen van Arcade-games en gokverslavingen. De eigenaar zegt zich dan ook te richten op de jongvolwassenen en niet op de allerjongste spelers. En als de uitspraak van de KSA in jouw voordeel spreekt, dan heb je wel een punt. Toch zal dit niet de laatste keer zijn dat we kritische geluiden horen over dit soort ‘kindercasino’s’.
