Als je zou denken aan voormalig bokser Mike Tyson op de Las Vegas strip, dan zou het zijn als een gokker, die met te veel drank op stennis zou maken en zijn handen niet thuis zou kunnen houden. Maar als performer in het MGM Grand Hotel and Casino? Toch is dat het geval van 13 t/m 18 april. Een legende met veel duistere kanten aan het woord.
Hij praat vrijuit over zijn veelbewogen leven, waarin hij grotendeels als een Neanderthaler tekeerging, zoals hij nu zegt. Een onjuistheid, want Neanderthalers leefden vredig met elkaar en hun omgeving. Dat kun je van Tyson niet zeggen. Hij beet een tegenstander een oor af in een wedstrijd, draaide drie jaar de bak in voor verkrachting en kwam ook verder ontelbare male met de politie in aanraking. Vanaf zijn jeugd al, die hij als obstinaat kind en gauwdief doorbracht, in grote tegenstelling tot zijn broer, die de beste van de klas was en uiteindelijk arts werd. Afkomst zegt niet alles over wat je bent geworden.
Maar de nu 45-jarige Tyson is tot rust gekomen en vertelt ‘on stage’ het verhaal van zijn leven. “Mike Tyson: Undisputed Truth” heet de show, want in Amerika blijft alles show, ook de tragiek van deze man. Hij ging een paar jaar voor het eind van zijn carrière failliet, bokste daarna weer wat geld bij elkaar en stopte in 2006, bijna een veertiger. Hij kwam tevoorschijn in een paar TV shows en kreeg zelfs een filmrol in The Hangover, een komisch kassucces. Hij praat vrijuit over zijn jeugd en leven en doet dat blijkbaar op zeer onderhoudende wijze. Tyson of niet, in Amerika komt het publiek niet voor een slappe monoloog.
Hij praat ook over de dood van de 17-jarige Trayvon Martin, die door een buurtwacht werd neergeschoten. De man wordt niet vervolgd, het is afgedaan als een bedrijfsongeval. Heel zwart Amerika vraagt zich af of dat ook zo zou zijn geweest als de dader zwart was geweest en de jongen blank, in plaats van andersom. In een casino als het MGM komen alleen grote artiesten voorbij. Het is mooi dat er ook ruimte is voor deze man, getekend door een woest en verwoestend leven, maar je bent nooit te oud om te leren.
