Eens kon zo’n beetje alles in Las Vegas: er werd met gratis drank gesmeten en de bezoekers werden op hun wenken bediend. Maar aan alles komt een einde en dat geldt ook voor die goeie ouwe tijd. Ze lijken er in Las Vegas nu alles aan te doen om de overvloed aan drank en andere voordelen in het verleden zoveel mogelijk te willen compenseren. In de Verenigde Staten noemen ze dat ook wel to nickel and dime you, wat erop neerkomt dat je wordt verleid met schitterende hotels en spectaculaire casino’s, maar dat je wel voor alles mag betalen.
Gebruikmaken van het zwembad? Dat kan, maar tegen betaling. Spa en wellnesscentra bezoeken? Dat mag wel, maar wel met een verplichte fooi. Wifi gebruiken? Betalen. En gratis drankjes? Alleen als je genoeg geld in de speelautomaten hebt gegooid.
Overcompensatie door hotel-casino’s
Natuurlijk werkt die aanpak wel. De mega-hotels verdienen er op deze manier wel genoeg mee terug, maar of het op de lange termijn ook gaat werken is een andere vraag. De hotels hopen dat de bezoekers te veel betoverd raken door alle pracht en praal en daardoor zullen worden afgeleid van alle extra uitgaven. Toch komt er een moment dat bezoekers er genoeg van zullen krijgen. Vooral de vaste bezoekers van Las Vegas die weten hoe het ‘ooit’ was en zien hoe klanten steeds meer worden uitgekleed. Maar alsof dat nog niet erg genoeg is, komt er nu ook een andere manier om spelers te laten bloeden, en wel aan de roulettetafel.
Roulette met 3 zero’s
Gebruikelijk in Las Vegas zijn de roulettetafels met twee nullen. Met een beetje geluk vind je een roulettetafel met een enkele nul, maar die kom je niet zo heel vaak tegen. Amerikaans roulette is met een huisvoordeel van 5,2% dus eigenlijk niet eens zo heel gunstig voor de bezoeker, maar het kan blijkbaar nog erger. Bij The Venetian is namelijk de zogeheten Triple Zero Roulette-variant ingevoerd en wel onder de noemer van Sands Roulette. Deze variant heeft tussen de ‘0’ en ‘00’ op de roulettetafel nog een extra symbool: de S van Sands. In wezen is dit gewoon een extra 0 in de vorm van een letter die ervoor zorgt dat er 39 getallen op het roulettewiel staan in plaats van het gebruikelijke aantal van 37 of 38. De uitbetalingen bij winst zijn hetzelfde als bij de andere varianten: 35:1 voor een plein, 2:1 voor een kolom en 1:1 voor even/oneven rood/zwart. Hiermee liggen de uitbetalingen dus precies hetzelfde, maar daalt de winkans fors. Wat dat voor het huisvoordeel betekent? Dat die op 7,7% komt te liggen. Op een enorme 7,7%. Voor de casino-toeristen zal het waarschijnlijk niet zoveel uitmaken. Maar voor de fervente Las Vegas-fan zal dit wel als een klap in het gezicht voelen. Waar blijft die goeie ouwe tijd toch?
