Waar je ook komt in casinostad Las Vegas … overal staan gokkasten. Als je aankomt met het vliegtuig, kun je ter plekke op het vliegveld al beginnen met gokken. Daarnaast vind je speelautomaten bij tankstations, bij de apotheek en sinds een tijdje ook … in het ziekenhuis. Vegas biedt Vegas-stijl therapie aan zijn inwoners: men kan live slots spelen om beter te worden.
Therapie in de vorm van slots spelen
‘What happens in Vegas, stays in Vegas’ … en … ‘only in America’. Dat zijn zo wat dingen die te binnen schieten bij het lezen van het laatste casino nieuws over de wereldberoemde casinostad. De woestijnstad biedt sinds kort therapie aan in de vorm van ‘slots spelen’. Een ziekenhuis in Vegas heeft een paar gokkasten met videopoker neergezet in de revalidatieruimte. Patiënten kunnen hierop een gokje wagen om te herstellen van het een of ander.
Bizar casino nieuws uit Vegas
We horen wel vaker vreemde nieuwsberichten uit Amerika. Met name Vegas staat erom bekend originele (en af en toe vrij bizarre) dingen als normaal te beschouwen. Zo wonen er tal van (dakloze) mensen in een riool (zie deze YouTube-video over leven in het riool), zijn inwoners van de stad ervan overtuigd dat echte aliens een gokje komen wagen (YouTube-filmpje) en recyclen casino’s hun buffetten (filmpje op YouTube) op een wel heel bijzondere manier.
Weer iets nieuws
Het nieuwste bijzondere bericht heeft alles te maken met live slots spelen … als therapie. Volgens een artikel in de Las Vegas Sun over deze vorm van therapie, hebben patiënten van het HealthSouth Rehabilitation Hospital hier echt baat bij. Uiteraard worden de live slots niet gebruikt als therapie om van een gokverslaving af te komen, maar voor andere doeleinden.
Cognitieve en fysieke vermogens trainen
Het revalidatiecentrum in Vegas heeft twee videopoker-apparaten gekocht. Het is de bedoeling om patiënten te helpen herstellen van de gevolgen van een zwaar ongeluk, een ernstige ziekte of een ingrijpende operatie. Middels videopoker zouden patiënten hun beschadigde cognitieve en fysieke vermogens kunnen trainen. Hersenfuncties zouden door het spelen van videopoker kunnen worden gestimuleerd. Zo zouden patiënten de volgende gebieden trainen:
- Oog-handcoördinatie (door bediening van de knoppen)
- Beslissingen nemen (wel of niet kiezen voor royal flush?)
- Werkgeheugen (welke kaarten zijn al geweest?)
- Impulscontrole (voorzichtig gokken)
Trainen door zitten en staan
Tegelijkertijd heeft deze vorm van therapie ook nog een meer fysiek aspect: de twee pokermachines hebben niet allebei een stoel. Slechts een van de apparaten is voorzien van een plek om te zitten, waardoor staan en zitten afgewisseld kan worden. Als je uit gaat van al deze voordelen kan een casinobezoekje dus behoorlijk goed zijn voor de gezondheid. En is het zelfs medisch verantwoord. In ieder geval als we het HealthSouth Rehabilitation Hospital in Las Vegas moeten geloven. Toch geldt ook voor dergelijke therapiesessies het volgende: doe het met mate. Het zou immers zonde zijn als patiënten al hun geestelijke en lichamelijke functies terugkrijgen, om vervolgens door een zware gokverslaving alsnog aan de grond te raken.
En misschien dat er ook naar het verschil in gokgedrag tussen mannen en vrouwen moet worden gekeken?
